孩子生活在什么样的环境中，就会被造就成什么样的人。教育家斯宾塞说：“野蛮产生野蛮，仁爱产生仁爱，这就是真理。待儿童没有同情，他就会变得没有同情心；而已应有的友情对待他们，就是培养他们友情的最好手段。”
    著名的作家罗兰说：“生命不是一个可以孤立成长的个体。它一面成长，一面收集沿途的繁花茂叶。它又似一架灵敏的摄像机，沿途摄入所闻所见。每一分每一寸的日常小事，都是织造人格的纤维。环境中每一个人的言行品格，都是融入成长过程的建材，使这个人的思想感情与行为受到感染，左右着这个人的生活态度。环境给一个人的影响，除有形的模仿以外，更重要的是无形的塑造。”她又说：“形成孩子的人格与观念，决不仅是书本上的知识和教师的言行，更是环境中的每一房舍，每一草木，每一方寸的风沙，每一同伴，每一点滴的生活琐事和每一项课内与课外的活动。这些不但是他们日后回忆的资料，更是织就他们生命的色彩与素材。”
    家庭气氛是孩子成长的重要影响因素，它是由父母表达感情的方式、父母的行为所决定的。它可能是和谐友善的——对立**的；严厉古板的——**放任的；井然有序的——杂乱无章的；幽默风趣的——冷嘲热讽的；充满生气的——死气沉沉的。
    家风，具有决定性的成才因素。在美国有一个爱德华家族，调查这个家族近８代成员，老爱德华是一个博学多才的哲学家，为人严谨勤勉，他的子孙中有１３位做过大学校长，１００多位教授，８０多位文学家，６０多位医生，还有一位当过美国副总统，一位做过大使，２０多人当过议员。而另一个珠克家族，近８代中，老朱克是一位远近闻名的酒鬼和赌棍，这个家族子孙中，有３００多人当过乞丐和流浪者，４００多人因酗酒致残或致死，６０多人犯过诈骗和盗窃罪，７人是杀人犯，没有一个有出息。
    美国一位叫保罗．麦亚的企业家，讲过这么一个故事：大象能用鼻子轻轻地将一吨重的行李抬起来，但我们在看马戏表演时却发现，这么巨大的动物，却安静地被拴在一个小木桩上。一个小小的木桩何以能拴住力大无比的大象呢？因为在大象幼小无力的时候，就被沉重的铁链拴在无法动弹的铁桩上，当时不管它用多大的力气去拉，都无法挣脱这对于小象来说过于沉重的东西。小象渐渐习惯于被拴在桩上。久而久之，小象虽然长大了，但只要身边有桩，它总是不敢轻举妄动。这就是从小形成的习惯与定势。因为它幼时的经验——“绝对拉不断”——一直存留下来，所以不再去尝试。人其实也是一样的。